Estonia - 6

Living room at the Euphoria hostel in Tallinn during the day and at night when it became a stage. Sala do albergue Euphoria durante o dia e a noite quando ela virava um palco.

Views of Tallinn - Vistas de Tallinn

Me in front of Depeche Mode bar - Eu em frente ao bar Depeche Mode

Sign at Euphoria Hostel - Aviso no albergue Euphoria

Inside the Occupation Museum - Dentro do Museu da Ocupacao.

When the boat finally arrived in Tallinn, the Japanese girls and I were very glad to be alive! It was also raining and the place was pretty deserted. So, I took a cab to the hostel after finding out how much it would cost me. While I was at the reception desk checking in, a Swiss girl and I started to chat. She mentioned that she was going to Helsinki and I told her not to take the speedboat and mentioned about our "trials" crossing the ocean. After that, I went to my room, left my things there and went around to check my new "home". When I got to the kitchen, the Swiss girl and a friend of hers were having dinner and the other one said that she heard what I went through and offered me dinner since they had extra and I would be hungry. I ate with them and it was great. I felt so thankfull for not having to go out to look for food. Later on, we found out that we were staying in the same room along with an Australian guy. Very nice roommates. I was pretty tired and decided to go to bed early that evening. Well, early being 11 PM! Everybody else went out and I woke up in the middle of the night with a group of English guys that were staying in the room adjacent to ours. About 5 of them, happy and loud. They reminded me of movies about medieval times as if they had just arrived from a successful crusade and were celebrating their deeds. One of them kept farting pretty loudly and I couldn't stop laughing from the comments with their English accents:"Oh my God! I am getting gassed!""Use your power to warm up the people in Siberia!""There's enough gas there to run a truck"I got so awake that I got paper and started to write about them. In the morning, I showed them what I had written and they laughed a lot about the "medieval thing" and started to call each other goblins. The hostel offers a very homy breakfast. The other ones in Scandinavia had a buffet that was more like a restaurant type. This one is just a counter with sliced bread still in the bag, milk, cereal, jam, tea, coffee, etc. You have to boil your water, prepare whatever you want to eat and then whash your dishes. People come and go in the most friendly way. A bit sleeppy, some in their pajamas still. After "Good morning", the most spoken sentence is "where you are from?" and that iniciates the rest of the conversation. It was raining and I decided to take a day off. That's right, a day off from my vacation. I felt that I was starting to come down with a cold and spent the day in my pajamas. It felt great! My only trouble was that I kept worrying about the 3 guys in Helsinki. I felt really bad for them and for what they are going through. Juan is 27 and has spent 2 years in Russia and is taking a risk of loosing all this time invested in his education in Russia. Eder and Fernando are only 20 or 21 and have been in Russia for just 4 or 5 months. I gathered they don't come from wealthy families either. Three very nice guys full of hopes, goals and dreams being stopped by a stupid bureaucratic machine! In the afternoon, I went to a market to get some groceries to make dinner. While I cooked I kept hoping that they would arrive and I could cook for the 4 of us. After my single meal, I just stayed inside hanging out with the other residents. I use the word residents, because the place has such a homy feeling that to call everybody guests, doesn't seem to suit the place. There are 4 guys running the place. One Canadian from BC, one Australian, one French and one English. The environment is very musical. You hear jazz or french music a lot. When the music from a computer is not playing, there's somebody playing the drums or other kind of instrument or someone teaching somebody else. A really cool home! The music is never too loud either. Just perfect. The whole place is very colourfull and there's a huge living room with a few low couches and low seats. Some books in one corner, the many musical instruments in another corner and a few indian textiles hanging on the wall or being used as curtains. The curtains never close, so the light is always in. In one side of the walls, there's a painted seated Budha that covers the whole wall. Near the door, there's a sign that says in Spanish: "Vivir con miedo es como vivir as medias" (to live with fear is like to half live). At night, the guys that run the place and some residents, come to the living room to play together and another magic musical night is born. I don't play anything but I think I am a good audience! I just love it here! So, I am staying two more nights than planned! The next night, there were about 15 of us in the living room and I was talking to two portuguese guys that are studying in Riga, Latvia. Then, the only punk looking guy at the hostel sat beside me. He seemed to weight two more kilos from all the piercings and paint from his tatoos. The portuguese guys were going to a bar but I was too lazy to go out. I spent the rest of the evening chatting with Mika, the Punk guy. He is from Finland and thought I was pretty weird when I said I liked Helsinki. When I mentioned to him that I like an underground Finish band called "Cleaning Women", he exclaimed: "You are a weirdo! You like Finland and even know this band?" A few years ago, I was home on a Monday night and my friend Adriana and her boyfriend Kevin invited me to check this band on Queen St. I was a bit reluctant since it was a working week but since these things don't tend to stop me, I went. Three guys dressed as hotel maids, Awkwardly walking on stage in high heels and making sounds using cooking pots, pans and clothing wires attached to eletronic instruments and speakers producing the most amazing sounds! It was a great experience, even though the following day I was paying for my fun time. The Cleaning Women is one of Miika's favourite bands. So, after chatting more, we decided to go out and check out the bars in Tallinn. The bars were pretty much dead by this time but we managed to have a few beers. It was great! He is studying social work in Finland and I got a great history lesson about Finland, Estonia and Russia. Another fantastic experience! I can't believe it! A few years ago I had no idea where Estonia was or anything about it. Now, I am here and enjoying it so much! Well, the hostel too! After being lazy for one whole day, I started to explore the city more and found a beautiful place! The old town in Tallinn looks amazing! They did a great restauration job with the old buildings and everything looks really great with the restauration. Buildings painted in different colours, etc. The old city is divided in the lower and high part. The only thing I found annoying is that the city gets the visit of about 5 to 7 cruise ships everyday. The city is invaded by these tourists that barelly know which country they are visiting for the whole day going to all shops, filling the streets, etc. Finally around 4 or 5 PM, they all go back to the ship and the city goes back to it's normal life. I ended up buying more groceries and going back to the hostel which was a much better place then the old town with all those tourists. Finally I had my steak! I cooked some brown rice, stir fried some mushrooms and red peppers with a juicy steak! Just perfect! Except I still wanted my latino russians friends here. They finally made contact and are already in Riga. So, I decided to shorten my visit here by one day to stay with them. I guess my fatherly side (I didn't know I had one!) wants to at least try to be with them and see what I can do for them. Even if it is just to cook more and to hang out with them. The following day, I decided to take a bike tour called "Funky bike tour". You spend about 3 hours riding a bike with a guide that goes around and shows you spots that the tourists usually don't see. The guide was a French guy called Jonathan who has been in Estonia for about 2 years with his also french girlfriend. There was nobody else to join the tour and I told him that I could come back the following day but he insisted in taking me. That was amazing! We didn't stay a lot on the old town which was a good thing! Bikes and cobblestone streets don't really go together! Jonathan was just amazing! He took me to the Russian market which is more like a flee market run by russians and Kopli, the russian neighbourhood. I also saw a prison where the russians would keep the political prisioners, many apartments built by the russians that would be exacly the same even if they were built in Ukraine, a cemitery that the russians came and destroyed because they thought the people were gathering there to plot against the russian government, etc. Jonathan is such a great guide! After the trip, I invited him for a beer and since he had two hours between tours, he went for it. I learned so much from the awful experiences the Estonians went through that after I said bye to him, I had to come back to the hostel and lie down. I was exhausted and totally drained by the information that I got from him. So many murders, so much lack of freedom! Only I couldn't really sleep for a long time. During the time I had been at the hostel, I kept hearing the 4 guys that run the place ask each other who was going to cook, so I had decided to cook for them for one night. Just as a thank you for me having such a great time at the hostel. It turned out really well. I made a chicken strogonoff and it felt great to be cooking for more people again. On that evening, they had a show in the living room. An Estonian girl that lives upstairs and works here helping to clean the place and her English boyfriend had a show in the living room. Accoustic guitar, saxophone and their voices. We were about 15 again in the living room and they started to sing their own songs and then, sing a song from a country of anybody that was in the living room. A very jazzy night again and very special. They played songs from Brazil (Leaozinho from Caetano Veloso), an amazing jazzy song in Japanese, a cute russian song about a train conductor called Olga, etc. Then, after their show, each of us were given an instrument and we all had to play with them. Somehow it all came along. Great energy! On my last night in Tallinn, I booked the same hostel in Riga were the guys are staying and got my bus ticket too. Then, I went to the museum of occupation which is very close to the Euphoria Hostel. It was good and hard to see so much information of what the Estonians went through being invaded by the russians and by the germans. In that evening, I went to a club and danced a lot. It is weird still to just walk into a bar by myself sometimes but I keep bumping into such great people! On that evening I met a very nice Estonian guy called Allan, his friend Christina that is crazy about Brazil and Tomaz that is Estonian as well but lives in Australia. We danced the whole night together and it was great to see so much joy in a culture that has gone through so much! After being invaded by the Germans once and by the Russians twice, It is amazing how well Estonia is doing. Around 1988 the Estonians were getting so tired of the Russian rulling, the murders and the inprisonments, that they had to find more ways to protest. They had a musical festival in Tallinn attended by 300.000 people which meant that each third Estonian was there. The russian machine that had been oppressing everybody here couldn't deal with such a giant crowd and the Estonians sang all the songs that had been forbidden by the Russian government. Now, every year, they have the song festival to remind them of the power they have as a culture, as a country. It wasn't just Estonia but all the Baltic countries that were oppressed and unhappy with such lack of freedom. So, in August of 1989, the people Estonia, Latvia and Lithuania did something that I though was unforgettable and really moving. In face of machine guns and all the consequences they could have from Russia, three different cultures, three different languages held hands and created a 600 km human chain and they sang. They sang against the evil and they sang for freedom. In 1991, they got their freedom and became an independent country. I think it is so great that at the end, much of their success was with songs, flowers and peaceful protests. Amazingly enough, I can share the video I saw at the museum of occupation because it is on utube. See you guys in Latvia! http://www.youtube.com/watch?v=CLSvMas6iboRalf - LevoyageurpanamericanoQuando o barco finalmente chegou em Tallinn, as meninas japonesas e eu estavamos muito felizes de estar vivos! Estava chovendo e o porto estava bem deserto. Entao peguei um taxi depois de perguntar quanto iria me custar. Enquanto eu estava na recepcao do albergue, eu e uma garota suica comecamos a conversar. Ela me disse que estava indo para Helsinki e eu disse a ela para nao pegar o barco rapido e contei pra ela a minha "aventura" cruzando o oceano. Depois disso, fui para o meu quarto, deixei minhas coisas e fui dar uma volta dentro do albergue para conhecer a minha nova "casa". Quando cheguei na cozinha, a garota suica e uma amiga dela estavam jantando e a outra disse que ouviu sobre o que passei no barco e me ofereceu para jantar com elas ja que elas tinham feito comida extra e eu deveria de estar com fome. Eu comi com elas e foi otimo. Fiquei muito agradecido por nao ter que sair para procurar algo para comer. Mais tarde, ainda descobrimos que estavamos ficando no mesmo quarto com mais um cara australiano. Otimos companheiros de quarto. Eu estava muito cansado e resolvi ir dormir mais cedo. Bem, cedo sendo 11 da noite! Todos haviam saido e eu acabei acordando no meio da noite com um grupo de rapazes ingleses que estavam ficando no quarto ao lado. Mais ou menos 5 deles, felizes e barulhentos. Eles me fizeram lembrar de uns filmes dos tempos medievais quando eles chegavam depois de uma cruzada bem sucedida e celebrando as suas vitorias. Um deles continuava peidando bem alto e eu nao conseguia parar de rir dos comentarios deles com o sotaque ingles:"Oh meu Deus! Estou sufocando nessa camara de gas!""Por que voce nao usa o seu poder para esquentar o povo la na Siberia?""Voce tem gas suficiente para fazer um caminhao andar!"Eu acabei ficando tao aceso que peguei um papel e comecei a escrever sobre eles. No dia seguinte, eu mostrei para eles o que eu havia escrito e eles riram bastante com o lance "medieval" e comecaram a se chamar de gnomos. O albergue tem um cafe da manha bem domestico. Os outros na Escandinavia tinham um cafe da manha tipo self service de restaurante. Esse, tinha so um balcao com pao de forma ainda no saco, cereal, leite, geleia, cha, cafe, etc. A gente tem que ferver a agua, preparar o que quisermos comer e lavar as vasilhas que utilisamos. As pessoas vem e vao da maneira mais amistosa. Meio sonolentos, alguns de pijama ainda. Depois de "bom dia", a frase mais falada eh "de onde voce eh?" e isso da inicio a conversa. Estava chovendo e eu decidi tirar um dia de folga. Isso mesmo, um dia de folga das minhas ferias. Parecia que eu estava comecando a ficar gripado e passei o dia de pijama. Foi otimo! O unico problema eh que eu passei o dia preocupado com os 3 la em Helsinki. Eu estava com muita do deles pelo que eles estavam passando. Juan tem 27 anos e ja viveu dois anos na Russia e agora esta correndo o risco de perder todo esse tempo investido no curso dele na Russia. Eder e Fernando tem 20 ou 21 anos e moram na Russia ha 4 ou 5 meses. Pelo que eu entendi nenhum deles vem de familia rica. Tres caras muito gente boa cheios de esperanca, metas e sonhos sendo parados por uma estupida maquina burocratica! A tarde, eu fui no mercado e comprei algumas coisas para fazer o meu jantar. Enquanto eu cozinhava eu fiquei torcendo para que eles aparecessem e eu pudesse cozinhar para nos 4. Depois do meu jantar sozinho, eu acabei ficando no albergue so conhecendo os outros residentes. To usando a palavra residentes, porque o lugar tem um jeito tao casa que chamar todo mundo de hospede nem cai bem. Tem 4 rapazes tomando conta do albergue. Um canadense de British Columbia, um australiano, um frances e um ingles. O ambiente eh bem musical. A gente escuta musica francesa e jazz bastante. Quando a musica nao esta sendo tocado em um computador, tem alguem tocando tambor ou outro instrumento na sala ou alguem ensinando outra pessoa a tocar algum outro instrumento. Muito legal! A musica nunca eh alta demais tambem. Perfeita. O lugar todo eh bem colorido e existe uma sala enorme com uns sofas bem baixos e mais umas cadeiras baixas tambem. Alguns livros em um canto, alguns instrumentos musicais em outro e alguns tecidos indianos pregados na parede ou sendo usados como cortinas. Mas as cortinas nunca fecham, e assim a luz sempre entra. Em uma das paredes, tem um tecido enorme com uma pintura de um Budha sentado cobrindo a parede toda. Perto da porta, tem uma plaquinha escrita em espanhol: "Vivir con miedo es como vivir as medias" (viver com medo eh como viver pela metade). A noite, os rapazes que tomam conta do albergue e alguns residentes, vem para a sala para tocar juntos e outra noite magica nasce assim. Eu nao toco nada mas eu acho que sou uma boa plateia! Eu adoro isso aqui! Por isso, Estou ficando duas noites a mais do que planejei! Na noite seguinte, nos eramos mais ou menos 15 pessoas na sala e eu estava conversando com dois portugueses que estao estudando em Riga, na Letonia. Por falar nisso, se alguma vez eu esquecer e disser Latvia, estou me referindo a Letonia pois nem sempre me lembro deste nome. Dai, o unico cara com jeito bem punk no albergue sentou do meu lado. Ele parecia pesar uns dois quilos a mais de tantos piercings e pintura das tatuagens. Os portugueses sairam para irem a um bar e eu estava com preguica. Acabei ficando e conversando com Miica, o rapaz punk. Ele eh da Finlandia e me achou um cara bem estranho por ter gostado de Helsinki. Quando eu falei com ele que eu gostava de uma banda underground da finlandia chamada "Cleaning Women", ele exclamou: "cara! Voce eh mais estranho do que eu pensei! Voce gosta da Finlandia e ainda conhece essa banda?" Alguns anos atras, eu estava em casa numa segunda feira quando minha amiga Adriana e o namorado dela, Kevin, me chamaram para ir ver essa banda la em Toronto. Eu nao estava muito a fim de ir pois eu iria trabalhar no dia seguinte mas ja que essas coisas nao me param mesmo, acabei indo. Tres musicos vestidos como camareiras de hotel, andando no palco totalmente sem jeito de salto alto e tocando umas panelas, frigideiras ligados a uns aparelhos eletronicos e caixas de som criando uma musica totalmente fantastica! Foi uma experiencia otima, mesmo sendo que no dia seguinte eu estava pagando pela minha diversao. Cleaning Women eh uma das bandas favoritas do Miika. Dai, depois de conversarmos mais, nos decidimos sair e checar os bares de Tallinn. Estavam quase todos bem vazios ou quase fechando mas conseguimos ainda tomar umas cervejas. Foi otimo! Ele esta estudando assistencia social na Finlandia e eu tive um otima licao de historia sobre a Finlandia, Estonia e Russia. Uma outra experiencia fantastica! Ainda nao acredito! Ha alguns anos atras, eu mal sabia onde ficava a Estonia ou qualquer coisa sobre ela. Agora, estou aqui e adorando aqui! Bem, o Albergue tambem. Depois de passar um dia todo de preguica, comecei a explorar a cidade mais e encontrei um lugar maravilhoso! A parte velha de Tallinn eh muito bonita! Eles fizeram um trabalho muito legal de renovacao nos predios mais velhos e tudo esta muito legal agora com a restauracao, os predios pintados em cores diferentes, etc. A cidade velha esta dividida na parte baixa e na parte alta. A unica coisa chata eh que a cidade recebe de 5 a 7 navios de cruzeiro por dia. A cidade eh invadida por esses turistas que mal sabem em que pais estao visitandoo dia inteiro nas lojas, enchendo as ruas, etc. Finalmente por volta de umas 4 ou 5 da tarde, eles voltam para o navio e a cidde volta a vida normal. Eu acabei comprando mais coisas na mercearia e voltei para o albergue que estava bem melhor do que aquelas ruas cheias de turistas. Finalmente eu tive o meu bifao! Cozinhei arroz integral, cozinhei uns cogumelos com pimentao e comi com o meu bife suculento! Perfeito! Com excecao de que eu queria a presenca dos meus amigos latino russos. To achando que o meu lado de pai (nem sabia que eu tinha um!) gostaria de pelo menos tentar estar com elese ver o que eu posso fazer para aliviar a barra deles. Nem que seja cozinhar com eles e ficar do lado deles. No dia seguinte, eu decidi fazer uma excursao chamada "passeio de bicicleta beleza". A gente passa 3 horas andando de bicicleta com um guia que leva a gente para lugares que normalmente o turista nao ve. O guia era um frances chamado Jonathan que ja mora na Estonia ha 2 anos com a namorada tambem francesa. Nao havia ninguem mais para ir no passeio e eu disse a ele que poderia voltar no dia seguinte ams ele insistiu para a gente ir. Foi excelente! Nos nao ficamos muito tempo na cidade velha o que foi uma coisa otima! Bicicletas e paralelepipedos nao sao uma boa combinacao! Jonathan foi incrivel! Ele me levou ate um mercado de segunda mao dos russos e ate Kopli, o bairro russo. Ele tambem me levou num presidio onde os russos mantinham os presos politicos, um predio de apartamentos que seria o mesmo se tivesse sido construido na Ukrania, um cemiterio que os russos destruiram por que achavam que as pessoas estavam se juntando ali para planejar contra o governo russo, etc. Jonathan eh um guia excelente! Depois do passeio, eu o convidei para tomar uma cerveja comigo e como ele tinha 2 horas ate o proximo passeio, ele aceitou. Eu aprendi bastante sobre as experiencias terriveis que os Estonios (ta certo?) passaram e depois que nos despedimos, eu tive que ir para o albergue deitar um pouco pois eu estava exausto e sem energia so de ouvir tanto horror. Tantos assassinatos, tanta falta de liberdade! So que eu nao pude dormir muito. Durante o tempo em que eu estava no albergue, eu sempre ouvi os 4 caras que tomam conta se perguntando quem iria cozinhar aquela noite para os quatro. Dai, eu decidi cozinhar para eles uma noite. So uma maneira de agradecer por eles fazerem daquele lugar uma coisa tao especial. Acho que ficou legal. Fiz um strogonoff de frango e foi otimo cozinhar para varias pessoas novamente. Na mesma noite, eles tiveram um show na sala. Uma moca da Estonia que mora no andar de cima mas que trabalha ajudando a limpar o albergue e o namorado ingles dela fizeram o show. Violao, saxofone e a voz dos dois. Nos eramos mais ou menos 15 pessoas novamente e eles comecaram cantanto musicas deles mesmos. Depois comecaram a cantar musicas na lingua de todos que estavam na sala. Uma outra noite cheia de jazz e muito especial. Eles tocaram O Leaozinho do Caetano Veloso, um jazz em japones, e uma musica muito gostosa em russo sobre uma condutora de trem chamada Olga, etc. Dai, depois do show, cada um de nos recebeu um instrumento musical e todos nos tivemos que tocar o mesmo. De alguma forma ficou bem legal. Uma energia otima!Na minha ultima noite em Tallinn, eu fiz a reserva do meu albergue em Riga e comprei minha passagem de onibus. Dai, fui ao museu da ocupacao que fica bem pertinho do Albergue Euphoria. Foi bom e ruim de ver tanta informacao sobre o que os Estonios passaram sendo invadidos uma vez pelos alemaes e duas pelos russos. Naquela noite, eu sai e dancei bastante. Ainda eh estranho entrar em um bar sozinho algumas vezes mas eu acabo conhecendo gente bem legal. Naquela noite, eu conheci um Estonio chamado Allan, uma amiga dele chamada Cristina que eh doida com o Brasil e um amigo deles chamado Tomaz que eh da Estonia mas vive na Australia. Dancamos a noite inteira e foi maravilhoso ver tanta alegria em um povo que ja passou por tanta coisa! Depois de serem invadidos uma vez pelos alemaes e duas pelos russos, eh incrivel ver como a Estonia esta se dando bem. Em 1988, os Estonios estavam tao cansados do braco pesado da Russia, dos assassinatos e das prisoes, que eles sentiam que tinham que achar outra maneira de prostestar. Eles fizeram um festival de musica em Tallinn e 300.000 pessoas compareceram, o que significa que em cada 3 habitantes, um estava presente. A maquina russa que havia oprimido todo mundo nao tinha como conter uma multidao tao grande e os Estonios cantaram todas as cancoes proibidas pelo governo russo. Agora, todo ano, eles tem um festival de musica para se lembrarem do poder que eles tem como uma cultura, como uma nacao. Nao era so a Estonia mas todos os paises Balticos estavam oprimidos e cansados com tanta falta de liberdade. Dai, em Agosto de 1989, o povo da Estonia, Letonia e Lituania fizeram uma coisa inesquecivel e muito comovente. Frente as metralhadoras e todas as consequencias que poderiam vir da Russia, tres culturas diferentes, tres linguas diferentes deram a mao e criaram uma corrente humana de 600 quilometros e cantaram. Cantaram musicas contra o mal e cantaram por liberdade. Em 1991, eles conseguiram a sua liberdade e viraram um pais independente. Eu acho fantastico que no final, muito do sucesso deles veio atraves de musica, flores e protestos pacificos. E incrivelmente eu posso mostrar pra voces o video que vi na no museu da ocupacao por que ele esta no utube. Eu me encontrarei com voces na Letonia! http://www.youtube.com/watch?v=CLSvMas6ibo